Đó là tuyến đường thủy du lịch từ Tuần Châu (Hạ Long) sang Cát Bà (Hải Phòng) trên những chuyến phà của công ty TNHH Âu Lạc Quảng Ninh.
Mặc dù đã được đi vào hoạt động gần 5 năm nay, nhưng với phần lớn người dân phía Tây Nam thành phố Hải Phòng và các vùng lân cận khác thì đây lại là tuyến đường thủy khá mới mẻ. Không chỉ mới về con đường mà còn mới cả về loại hình dịch vụ, đó là du lịch bằng phà. Một tuyến đường thủy nối liền hai điểm du lịch nổi tiếng thế giới: Khu Dự trữ sinh quyển thế giới đảo Cát Bà và Di sản thiên nhiên thế giới Vịnh Hạ Long.
Có trải nghiệm trên các chuyến phà chất lượng này mới thấy những yếu tố cần thiết cho bất cứ du khách nào khi tham gia vào các dịch vụ du lịch. Đó chính là các yếu tố: an toàn, tiện nghi, tiết kiệm thời gian và thoải mái tận hưởng cảnh quan kỳ vĩ của Di sản vịnh Hạ Long.
Đảm bảo an toàn
Phà Tuần Châu – Cát Bà chạy trong khu vực vùng kín gió của Vịnh Hạ Long, nơi được bao quanh bởi hàng ngàn dãy núi đá vôi trùng điệp nên gần như không chịu ảnh hưởng bởi sóng, gió và các yếu tố thời tiết khác. Nếu như vào các ngày gió cấp 5, cấp 6, khi tuyến phà khác thuộc địa phận Hải Phòng hoặc các địa bàn lân cận tỉnh Quảng Ninh phải ngừng hoạt động thì phà Tuần Châu – Cát Bà vẫn hoạt động bình thường.
Phà Tuần Châu – Cát Bà an toàn và thuận lợi
Khác với các hoạt động vận tải thủy chở khách từ Hải Phòng sang Cát Bà gặp phải gió nồm Nam, hành khách chóng mặt với những con sóng cao 1,5m đến 2m thì khách đi phà Tuần Châu không phải chịu bất cứ cảm giác say sóng nào. Cảm giác bình lặng, êm ả trong suốt hành trình Tuần Châu – Cát Bà khiến cho du khách hoàn toàn thoải mái thưởng ngoạn cảnh quan hùng vỹ của Vịnh Hạ Long. Thêm vào đó, phà Tuần Châu – Cát Bà được trang bị đầy đủ các trang thiết bị cứu sinh, cứu hỏa, y tế và thông tin liên lạc với đất liền theo đúng tiêu chuẩn phà du lịch.
Chất lượng dịch vụ cao
Ngoài các điều kiện đảm bảo an toàn tuyến thủy nội địa, phà Tuần Châu – Cát Bà còn có mái che, có ghế ngồi, có nhà vệ sinh, có quầy phục vụ ăn nhanh… để du khách yên tâm, thoải mái được ngắm nhìn không gian thiên nhiên kì thú của vịnh Hạ Long trong suốt chuyến du hành trên phà.
Ở cả hai đầu bến đều có bãi đậu xe ô tô rộng, có thể cùng lúc chứa hàng trăm ô tô các loại liên tục đáp ứng cho nhu cầu khách đi phà vào các ngày cao điểm. Hai nhà chờ phà của hai đầu bến đều được trang bị ghế ngồi lịch sự cho hành khách. Bên cạnh đó là khu vực quầy bar phục vụ đồ ăn nhanh với các món ăn từ ăn sáng, trưa, tối và các món hải sản như: tôm, cua, ghẹ, cá… Ngoài ra, còn có phòng chiếu phim 5D phục vụ quý khách trong thời gian chờ xuất bến.
Nhà chờ phà bến Tuần Châu – Cát Bà
Năm 2014 này, phà Tuần Châu đã mở rộng thêm mái che, tăng thêm hệ thống ghế ngồi trên phà để đáp ứng tối đa 200 khách/lượt chạy. Cầu thang lên tầng trên của phà cũng được mở rộng từ 80cm lên thành 1,2m, tạo điều kiện cho khách lên xuống tầng thuận lợi. Hệ thống phát thanh được bổ sung để du khách có thể vừa nghe nhạc, vừa thưởng ngoạn vẻ đẹp của kỳ quan di sản.
Tận tình phục vụ khách
Không chỉ chú trọng đến việc đầu tư cơ sở vật chất, nâng cao chất lượng dịch vụ, phà Tuần Châu – Cát Bà luôn duy trì đúng lịch trình để đảm bảo lịch trình cho du khách. Trong mùa du lịch năm nay, công ty đã đầu tư thêm hai chiếc phà lớn loại 120 tấn vào chở khách. Vào các ngày và giờ cao điểm, lượng khách và xe ô tô hướng về đầu hai điểm du lịch rất đông. Phà hoạt động hết công suất và xoay vòng liên tục để không xảy ra trường hợp ùn tắc. Trung bình phà Tuần Châu – Cát Bà chạy 6 – 8 lượt/ngày. Vào các ngày cuối tuần, nhu cầu chạy phà tăng cao, số lượt phà chạy đã tăng lên gấp đôi. Cùng với đó là thời gian của mỗi chuyến phà cũng nhanh hơn, chỉ khoảng 40 phút/chuyến. Do vậy, khách hàng không phải xếp hàng nhiều giờ như ở các bến khác. Thậm chí vào những ngày Chủ nhật, khách tham quan từ đảo Cát Bà về rất đông, Ban quản lý phà đã chấp nhận cho phà chạy không có khách từ Tuần Châu sang để đón khách từ đầu phà Cát Bà về Hạ Long. Ngoài ra, khách còn hoàn toàn yên tâm không lo lỡ lịch trình do địa điểm cập bến của phà là bến chuyên dụng, vừa rộng rãi, vừa không phụ thuộc vào thủy triều nên cho phép hai phà cập bến cùng lúc vào bất cứ thời điểm nào trong ngày.
Tiết kiệm thời gian tối ưu
Điểm khác biệt và thuận lợi của phà Tuần Châu – Cát Bà là chỉ qua duy nhất một lần phà nên thời gian rút ngắn lại từ 45 – 60 phút so với các phà khác. Chẳng hạn, nếu đi từ bến phà Đình Vũ sang bến phà Ninh Tiếp, rồi từ bến Gót sang bến Cái Viềng mất khoảng 2h và hai lần đi phà thì từ Tuần Châu sang Cát Bà chỉ mất đúng 1h. Cùng với đó là quãng đường từ bến phà Cái Viềng vào trung tâm Cát Bà mất 1 giờ đi ô tô thì từ bến phà Gia Luận (nơi phà Tuần Châu cập bến) vào trung tâm Cát Bà chỉ mất 35 phút. Như thế, nếu du khách muốn sang thăm Cát Bà theo đường Hải Phòng thì mất tổng thời gian khoảng 3h thì theo đường từ Tuần Châu chỉ mất 1h35 phút.
Phà Tuần Châu – Cát Bà có trọng tải 120 tấn, sức chứa 200 hành khách, chuyên chở cùng lúc 25 ô tô các loại từ 50 chỗ trở xuống. Công suất 40 phút/lượt chạy và cập bến đồng thời được ít nhất 2 phà/lượt. Do vậy, giao thông tại hai đầu bến luôn đảm bảo được tính thông suốt khiến du khách không phải chờ đợi lâu, đặc biệt là vào những ngày cao điểm.
Yếu tố thời gian này càng giúp cho du khách đỡ mệt mỏi, tăng thời gian tham quan cho các du khách khi đến với Cát Bà từ đường Tuần Châu hoặc ngược lại. Ông Phan Thanh Hà cùng gia đình đến từ Quận Thanh Xuân, Hà Nội đã chia sẻ “Dịp 30/4 năm 2012 tôi và gia đình đã phải vất vả từ Hà Nội đi qua con phà Đình Vũ và phà Gót dài lê thê để tới Cát Bà, rồi đếp dịp 2/9 cả gia đình lại tiếp tục đi Hạ Long. Năm nay, chúng tôi đã đi liền một mạch tới Hạ Long rồi xuyên thẳng tới Cát Bà, rất thuận lợi….”
Tận hưởng cảnh quan hùng vĩ
Sẽ khác biệt rất nhiều nếu du khách lựa chọn du lịch đến Cát Bà – Hạ Long bằng phà Tuần Châu. Bởi lẽ, trên hành trình phà Tuần Châu đi qua, du khách sẽ được ngắm toàn cảnh cầu Bãi Cháy – cây cầu dây văng một nhịp dài nhất Đông Nam Á, được ngắm làng chài Ba Hang, hòn Trống Mái, khu vực bè nuôi thủy hải sản Gia Luận.
Cùng với các cảnh quan của Vịnh Hạ Long nêu trên, du khách còn được ngắm nhìn và tận hưởng không khí trong lành và dễ chịu trên toàn bộ quãng đường từ bến phà Gia Luận vào trung tâm Cát Bà. Du khách sẽ được đi ngang qua động Hoa Cương, Trung Trang, rừng quốc gia Cát Bà, hang Quân Y… Đây là các địa danh nổi tiếng thu hút khách du lịch đến Cát Bà. Từ đó có thể lý giải vì sao du lịch từ phà Tuần Châu sang Cát Bà ngày càng được khách lữ hành ưa chuộng.
Ngoài 5 yếu tố hiện đại cần thiết tạo sự kết nối giữa hai miền di sản, phà Tuần Châu – Cát Bà đã và đang tạo lên một không gian văn hóa mới trên biển. Cung cấp các dịch vụ tổ chức sự kiện đa dạng trên phà như: tiệc buffe, tiệc cưới, tiệc sinh nhật… nhằm đưa du khách đến với không gian văn hóa mới giữa cảnh quan hùng vĩ của Hạ Long.
Tuyến phà Tuần Châu – Cát Bà đã và đang tạo ra những điểm nhấn về vận tải hàng hải trên biển, đáp ứng nhu cầu đi lại cho du khách, hứa hẹn đóng góp cho vùng di sản Hạ Long những đột phá mới và phấn đấu trở thành tuyến phà du lịch điểm của Việt Nam.